" 아로마테라피(Aromatherapy)는 허브에서 추출한 다양한 에센셜오일을 이용하여 후각중추신경계를 자극함으로써 각종 증상 및 질병을 치료하는 보완대체의학적 요법을 말하며 내과, 외과,소아과, 산부인과, 피부과, 신경정신과, 이비인후과, 안과 등에 광범위하게 적용할 수 있다." 이와 관련하여 본 포럼에서는 여러가지 아로마테라피와 관련된 정보 및 내용 등을 다루고자 합니다. 조규창 * 아래에 올리는 글들은 본격적인 아로마테라피 포럼을 꾸려 나가기 전에 반드시 알고 넘어가야 할 부분이기 때문에 게재합니다.(사)한국아로마테라피 협회 전문가과정 교재 중에서... << 아로마테라피의 기본적인 특성 >> 1. 전인치유적 효과 인체는 결코 질병에 걸리는 것을 원치 않는다. ‘비폭력적인 처방’만 해준다면 모든 메카니즘을 치유 쪽으로 돌릴 만큼 넉넉한 것이 우리의 몸이다. 여기서 비폭력적인 처방이란 신체적인 병변 부위에만 치중하는 치료가 아니라, 환자의 정신적·사회적·환경적인 부분까지 관찰하여 그에 맞는 적절한 치료법을 선택, 인체의 면역 기능과 회복능력을 증진시키는 것을 뜻한다. 이로서 환자와 의사가 동시에 유쾌할 수 있고, 또 근원적인 치유를 가능하게 하는 의술이 된다는 것이기도 하다. 치료는 반드시 아픔을 동반한다, 는 생각은 고정관념이다. 치료란 모름지기, 통증없이 증세를 완화하는 것이며, 인체의 자연치유력을 100% 이용하여 병을 뿌리 채뽑는 것이라야 한다. 그런 의미에서 아로마 요법을 비롯한 자연 치료법은 고정관념을 탈피한 21세기 의술로 떠오르고 있다. 2. 치료와 면역력 강화, 두 마리의 토끼를 잡는다. 아로마 요법은 인체의 면역 기능을 높여 주고 내부 장기·분비선·호르몬의 기능에 영향을 미쳐 질병을 물리치는 자연 치료법이다. 이 요법은 박테리아나 바이러스·곰팡이균에 대한 저항력을 높여 주어 신종 세균성 질환에도 많이 쓰이고 있다. 각종 약리성분을 지닌 천연의 향이 후각 신경을 통해 대뇌 변연계에 도달, 면역 세포와 호르몬을 활성화하여, 정신과 육체 모두를 정상으로 돌리는 것이 아로마 요법의 특징이다. 요법에 쓰이는 오일(아로마테라피 오일)에 따라 거의 모든 증상에 치료 효과를 기대할 수 있으며 중독의 위험은 전혀 없다. 흔히 투약 방식은 빠르게 증상을 억제하지만, 장기적으로는 면역력을 떨어뜨려 병을 만성화시키거나 재발되는 것을 막지 못한다. 반면 아로마 요법은 방향제 식물(허브)에서 추출한 오일을 사용하여 통증을 완화함과 동시에 인체의 면역 기능을 회복시킨다.말하자면 ‘자연의 향’이라는 돌로 두 마리의 토끼를 잡는 것이다. 3. 아로마 요법의 효과는 다음과 같이 광범위하다. 1) 신경과 근육의 긴장을 이완시켜 마음을 안정시키고, 인체의 면역력을 높여 준다. 특히 신경성으로 생기는 두통·소화장애·스트레스·식욕부진·불면증 등의 증상을 완화하고 치료한다. 2) 아로마 치료는 특히 호흡기 질환과 피부 질환에 효과적이다. 3) 피부 미용에 탁월한 효능이 있어서, 피부 관리에 광범위하게 쓰인다. 4) 각종 성인병을 예방하고 증상을 완화한다. 5) 부인과 질환인 질염·생리장애·폐경기 증후군·생리전증후군·변비·방광염 치료에 효과가 있다. 6) 성 호르몬을 자극하여 성적 활력을 불어넣어 준다. 특히 불감증·발기 불능 등 성기능 장애를 극복하는데 도움이 된다. 7) 수술 환자의 면역력을 증진시켜 회복기를 단축시킨다. 8) 각종 박테리아, 곰팡이균, 바이러스에대한 antiseptic, antiboitic effect가 있다. 9) 기억력증진효과나 각성효과가 있다. 치매나 학습장애에 대한 예방 및 치료관리에 응용할 수 있다. 10) 치과, 한의학, 간호학적인 영역에서 광법위하게 활용되고 있다. 11) 항암효과내지 암환자 재활에 사용되고있다. 이러한 의학적 아로마치료영역 이외에도 생활건강의 한가지 수단으로 탈취, 스트레스해소, 방충효과, 삶의 질 해소 등과 향기산업분야에 각광을 받고 있다.