4월 13-14일 이틀 동안 강남 성모병원에서는 대한비만학회 주체로 춘계학술대회와 연수강좌가 있었습니다. 대한비만학회는 해마다 참가인원이 늘어나 이번 연수강좌에서는 대형강당이 가득 찰 정도로 많은 인원이 참석하여 요즈음 우리나라에서 비만에 대한 관심이 얼마나 높아졌는가를 잘 알 수 있었습니다. 다음은 비만의 진단과 관련하여 이번 학회에서 언급한 이야기 중 몇 가지 주목할 만한 사항을 정리한 것입니다. [아시아인의 BMI 기준] 2000년 이미 아시아-태평양지역 비만지침(The Asia-Pacific Perspective: Redefining Obesity and its Treatment)에서 이야기 한 것과 같이 아시아 지역에서의 비만율은 점점 급증하고 있습니다. 특히 서구인과 달리 체구가 작은 동양인들은 BMI가 25가 아닌 23 이상에서도 비만과 관련된 중증 만성합병증이 많이 발생한다는 것이 널리 인식되고 있습니다. 학회를 통해 이제는 이러한 기준의 변화가 실제 비만치료에서도 점점 적용되고 있음을 알 수 있었습니다. 더욱이 단순히 BMI뿐만 아니라, 비만의 진단과 치료에는 체지방률 검사가 반드시 병행되어야 한다는 의견이 지배적이었습니다. [복부비만의 진단 기준] 이번 학회에서는 복부비만을 판정 할 때 BMI와 허리둘레를 함께 측정하는 것을 권고하였습니다. 그 기준은 내장지방 단면적 130cm2 , 허리 둘레 남 90cm, 여자 80cm 이상일 때 복부비만으로 평가하였습니다. 이는 역시 서양의 기준인 남자 102cm, 여자 88cm에 비해 크게 줄어든 값으로, 동양인을 위한 비만의 지표가 점차 자리를 잡아가고 있습니다. 비만의 정확한 진단을 위해서는 성별과 나이뿐만 아니라, 인종과 지역에 따라 그 차이를 반영할 수 있는 기준이 확실하게 규정돼 있어야 합니다. [Hidden Patient] 우리 나라는 음주문화가 발달하고 점심보다 저녁을 많이 먹는 식습관으로 인하여, 특히 만 18세 이후 체중이 증가한 30대 이상의 남성들에게 복부비만이 흔히 나타납니다. 복부비만을 판단하는데 있어서는 몸 전체의 지방량보다 지방의 분포가 더 중요합니다. 복부비만의 경우 체내 지방이 복부에 집중되어 있으며, 관상동맥 질환(CHD), 제2당뇨 발병율이 높다고 합니다. 겉으로 보기에 BMI가 낮은 사람들도, 정상체중이면서 복부 비만으로 대사증후군이 있는 경우가 많습니다. 이러한 사람을 Metabolic Obesity Normal Weight (MONW)라고 하는데 우리나라 남성들에게서 많다고 하였습니다. MONW인 사람들은 건강에 커다란 문제가 발생하기 쉬움에도 불구하고, 흔히 남자들은 배가 나온 것에 대해 그다지 큰 주의를 기울이지 않습니다. 현재 비만클리닉에는 이처럼 정말 비만 치료가 필요한 복부비만자들보다 오히려 체형과 미용을 이유로 오는 여성 환자들이 대부분이라고 합니다. 더욱이 이들 여성들은 대부분 BMI가 표준에 해당하는 정상인 사람들이 많습니다. 정작 필요한 사람들은 무관심하고 규칙적인 운동만으로 충분히 건강한 신체를 유지할 수 있는 사람들이 비만클리닉을 찾습니다. 비만에 대한 관심이 높아질수록 일반인들 사이에서 비만에 대한 올바른 인식과 지표가 확립되는 것이 중요하다 생각됩니다. 비만환자가 치료 후 1년 뒤에 다시 원래 체중으로 되돌아 가는 경우가 36%이고 5년 뒤에는 82%라고 합니다. 이는 비만이 한 번의 치료로 끝나는 질환이 아니라 꾸준한 관리가 필요한 질환임을 알 수 있습니다. 비만은 유전적 요인과 식습관, 생활패턴 등 환경적 요인의 복합적인 상호작용으로 나타납니다. 따라서 비만을 바라볼 때는 객관적인 지침에 의한 정확한 진단이 무엇보다 우선되어야 하며 지속적인 관리와 노력을 통해 분명한 치료가 수행되어야 합니다.