이제는 HRT를 해야 할지 말아야 할지 정말 큰일입니다. (금일 문화일보 기사내용입니다.) --------------------------------------------------- "여성호르몬투여 발암위험 커" 미국 보건당국이 여성호르몬요법의 유방암과 뇌졸중, 심장질환 발생 위험성에 대한 경고와 함께 환자에 대한 투여를 중지시킴에 따라 치료의 선택권을 둘러싸고 논란이 예상된다. 뉴욕타임스는 9일 국립보건원(NIH)이 1991년에 시작해 오는 2005년까지 1만6000여명의 여성에게 실시할 예정이던 대규모 여성호르몬 투여 임상실험을 유방암발생의 위험이 크다며 갑작스럽게 중단시켰다고 밝혔다. 이로써 지난 10여년 동안 ‘젊음의 묘약’이라 불리며 미국과 한국을 포함한 세계의 수많은 여성들에게 적극 권장돼 오던 여성호르몬요법이 9일부터 당국에 의해 금지됨으로써 환자와 의사들 사이에 혼란이 일고 있다. 여성호르몬요법은 특히 50세를 전후해 시작되는 폐경기의 여성들이 난소 기능의 저하로 난소에서 분비되는 여성호르몬이 감소되면서 일어나는 증후군인 안면홍조, 어지럼증, 성교시 혹은 배뇨시 통증, 피부노화, 골다공증, 심장질환 등의 예방에 효과가 있는 것으로 알려져 왔다. 지금까지 여성호르몬요법시 부작용으로 유방암 발병의 위험이 있을 것이라는 일부 의학계의 보고가 없었던 것은 아니다. 하지만 폐경기 이후의 뇌졸중과 심장질환 방지, 건강과 젊음 유지를 위해 미국에서는 약 600만명, 국내에서는 약 40만명이 에스트로겐과 프로제스틴을 혼합 투약하는 여성호르몬 요법을 이용해 왔다. 그러나 NIH는 당초 예상과는 달리 장기 추적 분석 결과 그런 효과가 없었다고 결론지었다. 오히려 이 요법을 이용한 여성들은 그렇지 않은 여성에 비해 유방암에 걸릴 위험이 26%나 높고 뇌졸중과 심장발작의 위험은 각각 41%와 29%나 높은 것으로 나타났다. 즉 해마다 1만명당 유방암은 8명, 심장병은 7명, 뇌졸중은 8명, 혈액응고질환은 18명이나 더 많이 발생했다는 것. 단지 대장암은 1만명당 6명, 골반골절은 5명꼴로 더 적게 나타났다. 이 같은 결정은 유방암발생의 위험을 무릅쓰고 심장질환이나 뇌졸중 예방을 위해 여성호르몬요법을 받아온 여성들과 심한 폐경기증후군으로 고통당하는 여성들에게 충격을 안겨 주고 있다. /윤성혜기자 shyoon@munhwa.co.kr