사람의 체세포를 이용한 인간 배아(胚芽)복제가 사상 최초로 성공했다. 미국의 생명공학회사인 ACT사는 "지난 10월 사람의 체세포로부터 떼어낸 핵을, 핵이 제거된 사람의 난자에 이식해 배아 복제를 했다"며 "복제된 배아가 6개의 세포로 분열 할 때까지 관찰하는 데 성공했다"고 25일 의학잡지 재생 의학에 발표했다. 정자와 난자 등 생식세포를 수정하지 않고 인간 배아 복제를 한 것은 이번이 처음이 다. 회사측은 "이 배아로 각종 인체 장기(臟器)를 만들 수 있는 줄기세포를 생산하면 난치 병 치료의 길을 획기적으로 열 수 있다"고 밝혔다. 체세포 채취 방식의 배아 복제는 환자에게 장기를 이식할 때 거부반응 등 부작용이 없는 게 장점이다. 그러나 배아를 여성의 자궁에 착상시킬 경우 특정인과 유전적으로 동일한 복제인간을 탄생시킬 수 있어 강한 법적.윤리적 반론이 나오고 있다. 난치병 치료를 위해 배아를 파괴시키는 행위도 거센 비판을 받고 있다. 교황청 등 종 교계는 26일 "배아도 엄연한 생명체인 만큼 목적을 위해 수단이 정당화될 수 없다"며 배아 복제 실험의 중단을 촉구했다. 미국 백악관도 이날 "어떤 형태의 배아 복제 실험도 반대한다"며 미 상원이 배아 복제 를 금지하는 법안을 제정해 줄 것을 촉구했다. 기사출처 : 조인스닷컴 [홍혜걸 의학전문기자.의사]