세상이 말세가 될려고 하나! 큰일 입니다. --------------------------------------------------------------------- (주간조선에서) 비리 수사 때마다 정치인ㆍ검찰 간부 비호설… 잘못 보이면 인사에 불이익도 G&G 이용호 회장의 로비 의혹이 눈덩이처럼 커지던 지난 9월 14일 ‘광주 국제 PJ파’의 전 두목으로 알려진 여운환씨가 이씨에게서 사건 무마 대가로 20억원을 받은 사실이 드러나 전격 구속되자 검찰과 조폭, 지방 토호로 이어지는 ‘검찰의 부패 커넥션’에 관심이 모아지고 있다. 검사와 조폭의 커넥션이 여실히 드러난 사건으로는 1991년과 1992년에 걸친 ‘광주 국 제 PJ파 사건’과 정덕진씨 등이 연루된 1993년 ‘슬롯 머신 사건’이 꼽힌다. 두 사 건 모두 홍준표 전 의원이 현역 검사 때 주임검사를 맡았던 사건이고, 수사의 여파로 현직 고검장이 구속되거나 상당수 검사들이 사표를 내고 검찰을 떠나는 등 검찰에 큰 ‘내상’을 남긴 대표적 사건이다. 이번에 구속된 여운환씨는 1991년과 92년에 걸친 "광주 국제 PJ파 사건" 당시 두목으로 기소된 인물이다. 1980년대 후반 이후 급성장한 여씨는 1992년 초 광주지검 강력부 검사였던 홍준표 전 의원에 의해 범죄단체 조직 등의 혐의로 구속돼 실형 4년을 선고 받았다. ■검찰 총장 동원, 사건 무마 시도 처음 지방의 한 조직폭력배 사건에 불과했던 이 사건은 홍 전 의원이 1993년 서울지검 강력부에 부임한 뒤 ‘슬롯머신 사건’을 수사하면서 검찰 일반직 고위 간부가 슬롯 머신 업소의 지분을 가진 사실이 드러나 자살하고, 검찰 간부들이 줄줄이 사표를 쓰는 예기치 못한 결과를 가져왔다. 그러면 여씨는 과연 검사들과 얼마나 가까웠을까. 1991년 상황을 잘 아는 검찰 간부는 “당시 모 검찰 간부는 주말마다 여씨와 어울려 골프를 치고 룸살롱을 드나들었다. 한 번은 여씨와 함께 자리를 옮기다 차 사고가 나자 여씨의 차에 타고 있던 검찰 간부가 차 밖으로 고개를 내밀었고, 이를 본 주변 사람들에 의해 여씨가 검찰 간부를 끼고 다닌다는 소문이 순식간에 퍼졌다”고 말했다. 조폭과 검사가 어깨동무하고 다녔다는 것이다. 이 간부는 “당시 호남에서 근무했거나 특정 지역 출신 검사들 상당수가 여씨와 어울려 다녔고 아직도 현직에 남아 있는 사람들이 많다”고 말했다. 홍 전 의원도 최근 "당시 검찰 간부가 수사가 잘못된 방향으로 가고 있다며 호통을 치는 등 현직 검찰 고위 간부 2명이 질책을 했다"면서 “거물 로비스트를 동원, 재판장에게까지 로비를 시도하는 등 수사 방해가 상상을 초월했다”고 회고했다. 홍 전 의원이 거물 로비스트로 지목한 A씨는 이에 대해 "여씨가 억울하다고 호소해 정구영 당시 검찰총장에게 사건이 어떻게 진행되는지 알아봐 달라는 부탁을 한 것은 사실"이라고 인정했다. 그는 그러나 “죄질이 나쁘다는 얘기를 들었고, 여씨가 구속된 이후 관계를 사실상 끊었다”며 로비설은 부인했다. 정구영 당시 검찰 총장도 “여러 곳에서 여씨에 대한 수사가 잘못됐다는 전화와 투서, 문서가 왔다”는 사실을 인정했다. 여씨 스스로는 광주지검장에게 편지를 보내 "나는 조폭이 아닌 기업인"이라며 검찰 내 친분이 있는 인사 5명의 명단을 공개, 이들이 옷을 벗거나 징계를 받은 사실이 드 러나기도 했다. 조직폭력배 두목으로 지목된 인물의 말 한마디에 검찰 간부들이 줄줄 이 옷을 벗고 징계를 받는 희한한 일이 벌어진 것이다. 상식적으로는 아무리 거물이라고 해도 검사가 지방 도시의 폭력 조직 두목을 수사하는데 검찰총장과 고위 간부들이 나서고 검사가 “수사 방해가 상상을 초월했다”고 말하는 것이 쉽게 납득이 안될지 모르지만 홍 전 의원의 고백에 과장이 섞여 있다고 보는 검사들은 거의 없다. 오히려 대다수 검사들은 ‘홍준표 전 의원이 다른 것은 몰라도 용기 하나는 인정받을 만하다’고 말하는 것이 현실이다. ■조폭 많이 잡아넣은 검사 한직으로 밀려나 최근 수도권의 한 검찰청에서 단행된 인사에서는 모 검사의 인사 발령이 검사들 사이에서 단연 화제를 불러 일으켰다. 강력 담당 검사로써 조직 폭력배에 대한 수사 의지가 유달리 강했고, 또 수사에서 상당한 실적을 거뒀기 때문에 그의 돌연한 인사 이동에 어떤 배경이 있는 것이 아니냐는 추측이 함께 나돌았다. 검찰 간부는 그러나 “부서간 교류 차원에서 이루어진 인사”라고 설명하고, 검사는 침묵하고 있지만 간부의 설명을 그대로 받아들이는 검사들은 많지 않다. 한 가지 씁쓸한 사실은 조폭 세계에서 이미 ‘그 검사가 두 달 안에 인사 조치될 것’이라는 소문이 나돌았다는 것이다. 결국 이 소문이 단순한 소문에 그치지 않고 현실로 드러나 개운치 않은 뒷맛을 남겼다. 강력통인 한 검찰 간부는 "젊었을 때는 정의감에서 밤 잠도 자지 않고 조직 폭력배들을 마구 수사했지만 이제 와서는 예전에 조폭들을 대거 구속한 것이 검사 경력의 발목을 잡는 느낌"이라고 고백했다. 그는 “검사에게 조폭은 수사 대상이지만, 그 조폭들이 정치인에게는 지역구의 건실한 기업인이자 정치 자금을 제공하는 고마운 후원자일 수 있고, 또 검찰 선배들에게는 젊은 시절 만난 친구나 형제처럼 가깝게 지내는 사이일 수 있지 않느냐”고 했다. 검찰 수사를 당한 조폭들이 정치권 인사와 검찰 간부들을 통해 수사 검사에게 보복한다는 것이다. 또 다른 강력통 검사도 “조폭 수사를 너무 많이 하면 정치권과 검찰 간부들 사이에 좋지 않은 말이 나오고, 이는 검사에 대한 나쁜 평판으로 이어져 출세 길이 막히게 되는 것 같다”고 말했다. 사실 검찰이 조폭 수사를 할 때마다 빠짐없이 정치인과 특정 지역 검찰 간부들의 비호설이 나돌았고, 상당 부분 근거가 없지 않다는 게 검사들의 말이다. 1993년 ‘슬롯머신 사건’ 수사에선 서울지검장을 지낸 이건개 당시 대전고검장이 정덕진씨와의 유착이 드러나 구속됐고, 한 때 실세로 통했던 박철언 의원이 구속돼 충격을 주기도 했다. (조성관 주간조선 기자 maple@chosun.com)