신상진 확실-이봉영·김방철·지삼봉·박한성 하마평 사상 첫 직선제를 치르는 의협은 17일 회장 후보등록을 앞두고 출마자 하마평이 무성해지는 등 선거 분위기가 점차 열기를 더해가고 있다. 전해진 바로는 현재 신상진 전 의쟁투위원장의 출마는 확실하며 이봉영 전 비대위위원장, 김방철 전 보험이사, 지삼봉 전 서울시의사회장, 박한성 강남구의사회장의 하마평도 구체적으로 전해지고 있다. 관심을 모았던 김재정 전 회장은 주변의 강력한 천거에도 불구하고 출마하지 않는 쪽으로 결심을 굳혔다는 소식이다. 신상진 전 위원장은 사실상 가장 먼저 선거 준비를 해온 상태로 주변에서 들려지는 바에 의하면 이미 대권을 위한 전략수립 등에 들어간 것으로 전해졌다. 특히 전 의쟁투 중앙위원이자 의쟁투 2000의 공동대표인 최덕종 위원의 불출마 설이 나돌면서 주변에선 박한성 회장과 단일화를 위해 물밑 접촉이 더욱 가속화되고 있는 것으로 알려졌다. 신위원장과 박회장은 그동안 수차례 모임을 갖고 단일화에는 의견 접근을 이뤘지만 단일화 대상에는 합의를 보지 못한 상태다. 이봉영 전 비대위원장은 인천 등 지역내 여론이 강력히 반영된 가운데 세브란스 출신으로서 박한성 회장과도 회동, 출마 여부를 논의했다는 후문이다. 김방철 전 보험이사는 아직 입장을 확정하지 않았지만 출마 쪽으로 가닥을 잡고 있는 가운데 최종 결심을 조율중이다. 김방철 전 이사는 특히 김재정 회장의 불출마가 확실해진 만큼 과거 김회장이 추진해왔던 업적 등에 대한 공과를 평가받기 위한 측면서도 출마 가능성이 그 어느때보다 높다는 관측이다. 지삼봉 전 회장도 서울대동창회의 내부적 입장 조율에 따른 출마설이 공공연히 나돌고 있으며 일부에서는 추천인 서명을 받고 있다는 전언도 들린다. 박한성 강남구의사회장은 출마에 강한 뜻을 피력한 상태지만 신상진 전위원장 및 이봉영 위원장과 동문(세브란스)인 관계로 고민이 깊은 상태다. 박회장은 "후보 등록때 보면 알 것"이라는 말로 출마 여부에 대한 문의에 대신했는데 적지 않은 고심을 하는 것으로 전해졌다. 따라서 후보 등록이 17일 시작, 19일 마감되므로 이번주부터는 후보자간 선거 운동 등 선거 분위기가 한층 가열될 것으로 예상된다.