'밤 늦게 음식을 먹는 습관이 비만을 가져온다'는 속설은 허구에 불과하다는 미국 과학자들의 연구 결과가 발표됐다. BBC 뉴스 인터넷판에 따르면 주디 캐머런 박사가 이끄는 오리건주 보건대학 연구팀은 암컷 원숭이 47마리의 식사습관을 관찰한 결과 이같은 사실을 발견, 뉴올리언스에서 열리고 있는 신경학회 회의에서 보고했다. 연구 대상 원숭이들의 식사 시간은 각자 달랐지만 대부분은 저녁이나 밤에 먹는 것으로 나타났는데 연구진의 예상과는 달리 식사시간과 체중 사이에는 아무런 상관 관계가 발견되지 않았다. 캐머런 박사는 '밤에 먹으면 살 찐다는 얘기를 수없이 들어 왔지만 이같은 속설을 뒷받침할 만한 연구는 별로 없었다'면서 이는 결국 허구에 불과하다고 말했다. 영국 식이협회의 나이절 덴비도 이같은 연구 결과를 지지하면서 '언제 먹든 칼로리는 칼로리이다. 사람의 신체는 음식이 들어오는 시간을 정말로 인식하는 것은 아니다'라고 말했다. 그는 '이런 속설이 나오게 된 것은 사람들이 다이어트에 신경쓰기 시작하면서부터인 것 같다'면서 대부분 저녁 시간에 텔레비전을 보면서 기름진 간식을 먹는 습관을 피하기 위해 이런 시간상의 제약을 둔 것으로 보인다고 말했다. 그는 그러나 '저녁 6시, 8시 이후에 무언가를 먹으려면 식탁에 앉아 제대로 된 음식을 먹는 것이 건강에 좋다. 그렇지 않으면 기름기 많은 간식을 한없이 먹게 될 가능성이 커진다'고 말했다. (서울=연합뉴스)